Quando parliamo di produzione snella e di ottimizzazione delle risorse, il cruccio principale sono le scorte di materiale e materie prime. Tutte cose indispensabili ma, ahinoi, che pesano moltissimo sulle scorte e sul valore di magazzino.
In Giappone, patria del Lean Thinking, è un sistema di approvvigionamento comprovato e molto utilizzato.
Il concetto di base è molto semplice: si ispira appunto al sistema di ritiro e consegna del latte, tipico di qualche decennio fa...
Chiedete ai vostri genitori o ai vostri nonni, se lo ricorderanno benissimo! Fino agli anni '60 circa c'erano molte più fattorie di adesso, si può dire che ogni casa di campagna fosse una piccola fattoria. Ognuno produceva il suo latte e i vari caseifici avevano la necessità di doverlo raccogliere per poi lavorarlo oppure consegnarlo a domicilio in città.
Come fare? Ai piccoli fattori non conveniva in termini di costi-benefici andar personalmente a consegnare il latte di persona.
La soluzione si trovò in quella che oggi chiamiamo Milk-Run. Vi era un addetto che con un furgoncino faceva il giro a raccogliere tutto il latte dalle varie fattorie di campagna e lo portava ai caseifici per la lavorazione.
Lo stesso ragionamento vale per le famiglie cittadine: era poco conveniente recarsi in fattoria (fuori città) ogni giorno per prendere il latte ed ancora non c'erano i sistemi di conservazione di oggi. Anche qui si adottò la stessa soluzione: ad una determinata ora passava il camioncino che consegnava il latte fresco alle famiglie. Una volta consumato il latte le famiglie lasciavano fuori dalla porta di casa la bottiglia vuota così il fattorino sapeva esattamente quante bottiglie piene lasciare: se trovava una sola bottiglia vuota la sostituiva con una piena, se ne trovava due o più, le sostituiva con la stessa quantità di bottigie piene.
In questo modo ogni famiglia aveva il latte necessario per la giornata, nulla di più, nulla di meno.
Lo stesso principio vale in ottica di approvvigionamento del materiale per il processo produttivo.
Per essere snelli ed efficienti l'ideale sarebbe produrre nella quantità e con le caratteristiche richieste (JustInTime) ed allo stesso tempo avere a disposizione i materiali necessari nel momento in cui servono.
Questi vantaggi portano di conseguenza un grande vantaggio che potrebbe riassumerli tutti: riduzione dei costi di gestione.
Per un'azienda è di vitale importanza riuscire a gestire al meglio le risorse più preziose, quelle economiche, e coordinare le risorse produttive per una sempre migliore performance aziendale.
Nel prossimo articolo vedremo due case-study: Pioneer, la famosa azienda di prodotti audio-video-GPS e Ducati, la rossa a due ruote, e vedremo come l'applicazione del sistema Milk-Run abbia portato loro indiscussi vantaggi.
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